Randonnée facile à Annecy, cinq marches pour débuter

Pour une randonnée facile autour d'Annecy, commencez par le Roc de Chère (environ 3 km et 150 m de dénivelé), continuez par le Semnoz depuis le parking du sommet, puis visez le col de la Forclaz, le Parmelan et enfin le Mont Veyrier. Cinq sorties, rangées de la plus douce à la plus costaude. On passe à la suivante quand la précédente a été finie avec encore du souffle pour raconter sa semaine.

Chaque printemps, c'est pareil. Quelqu'un m'écrit : « Je n'ai jamais randonné, je veux commencer par la Tournette, c'est joli sur les photos. » Je réponds que c'est très joli, en effet, et que le lac aussi est joli vu d'une petite butte à 150 mètres de dénivelé. Mes débutants sont mes préférés, je le dis partout. Justement : je tiens à ce qu'ils reviennent. Une première sortie trop dure ne fait pas un randonneur, elle fait quelqu'un qui dira toute sa vie « la montagne, ce n'est pas pour moi ». Alors voici l'échelle que j'utilise avec le groupe du samedi.

L'échelle en un coup d'œil

Les chiffres ci-dessous viennent des fiches publiées par le portail touristique de Haute-Savoie. Ils bougent selon le parking choisi et le tracé exact : prenez-les comme des ordres de grandeur, pas comme un contrat.

Ta rando, tu la choisis sur la ligne du dénivelé. La photo du sommet, c'est pour après.

Frankie, parking du samedi

Le Roc de Chère : la vraie première fois

Le Roc de Chère, c'est la colline boisée qui s'avance dans le lac entre Menthon-Saint-Bernard et Talloires. C'est une réserve naturelle, et ça se sent : forêt, roche, belvédères sur l'eau turquoise. Le portail touristique annonce une boucle d'environ 3 km et 150 m de dénivelé, accessible à tous. D'autres fiches, qui partent de Menthon, montent à près de 6 km pour moins de 200 m de dénivelé. Dans les deux cas, on reste dans la catégorie « je peux emmener ma cousine ».

Trois choses à savoir avant d'y aller. D'abord, c'est une réserve : on reste sur les sentiers, on ne cueille rien, et le gestionnaire précise que les chiens n'y sont admis qu'en laisse. Ensuite, il y a des belvédères au-dessus du vide : avec des enfants, on les tient près de soi. Enfin, les racines deviennent glissantes après la pluie. Rien de méchant, mais de vraies chaussures valent mieux que des baskets lisses.

Le Semnoz : prendre de la hauteur sans la payer

Deuxième marche. L'astuce du Semnoz, c'est que la route fait le gros du travail : depuis le parking du sommet, les boucles de 5 à 8 km se promènent en altitude, pour 300 à 500 m de dénivelé. C'est souvent la première fois qu'on voit vraiment la chaîne des Alpes, et aussi la première fois qu'on découvre que le vent, là-haut, n'a pas la même température qu'au bord du lac. Couche chaude obligatoire, même en plein été. Si vous avez un doute sur le contenu du sac, j'ai une liste complète pour la journée, rangée comme un vestiaire.

Attention, je parle bien de la version depuis le haut. Le Semnoz depuis la vallée n'a plus rien d'une promenade. Gardez-le pour plus tard.

Le col de la Forclaz : la première vraie montée

Là, on passe aux choses sérieuses. Depuis le secteur de Villard, au-dessus de Talloires, on compte environ 6 km aller-retour pour 550 m de dénivelé. Faites le calcul : 550 mètres sur à peu près trois kilomètres de montée, ça grimpe pour de bon, et la fiche la classe en niveau intermédiaire. Partez assez tôt pour ne pas finir à la frontale.

C'est la sortie qui révèle votre rythme. Si vous êtes parti trop vite, vous le saurez au bout de vingt minutes. Ralentissez jusqu'à pouvoir dire une phrase complète sans reprendre votre souffle : c'est la bonne allure, et elle est plus lente que vous ne croyez. Le col est un balcon sur le lac, et un endroit où les parapentes décollent. Laissez-leur la place, ils en ont besoin.

Le Parmelan : la leçon sur les chiffres

J'adore le Parmelan pour une raison très précise. Une fiche touristique annonce pour ce circuit 400 mètres de dénivelé. Le tracé GPX d'une autre fiche en indique 796. Presque le double, pour une même montagne. Voilà pourquoi je répète que savoir lire les courbes de niveau vaut mieux que croire une fiche : on compte les courbes sur la carte, et on sait.

Ce plateau calcaire est un paysage à part. Le lapiaz, c'est une dalle de roche fendue de fissures et de gouffres. Magnifique, et pas du tout anodin. La fiche officielle le dit sans détour : la sortie est déconseillée aux jeunes enfants, par temps humide ou de brouillard. Dans le brouillard, sur un terrain plein de trous, ce n'est pas le moment d'improviser. Même franchise pour l'hiver : il est déconseillé de traverser le plateau enneigé, avec des accidents liés aux ponts de neige. La route d'accès est aussi annoncée abîmée sur 4 km, et le passage du Grand Montoir est vertigineux. Regardez les conditions avant de monter dans la voiture.

Le Mont Veyrier : le diplôme de fin d'échelle

Environ 10 km aller-retour, 900 m de dénivelé annoncés, 4 à 5 heures, et une crête au-dessus du lac qui fait oublier les cuisses. C'est la dernière marche, et ce n'est plus du tout une randonnée facile. Elle est là pour vous montrer où mène l'échelle. Si vous la finissez sans être rincé, vous commencez à être prêt pour regarder la suite, et la préparation de la Tournette sur huit semaines devient une question sérieuse.

Quand passer à la marche suivante

Mes critères sont simples, et je les applique à tout le monde, moi comprise :

• Vous avez fini la sortie sans avoir mal aux genoux à la descente.
• Vous pouviez encore parler à la montée, en phrases courtes mais entières.
• Vous avez bu et mangé avant d'avoir soif et faim, et il restait de l'eau au parking.
• Le lendemain, vous marchez normalement. Courbatures acceptées, escaliers à reculons refusés.

Deux cochées sur quatre : on refait la même sortie, ou une équivalente. Ça s'appelle l'entraînement. La montagne ne ferme pas.

Et s'il pleut le jour J ? Une boucle en forêt reste souvent jouable, pas un plateau de lapiaz. J'ai détaillé comment je décide quand la pluie est annoncée en montagne.

Commencer haut ne rapporte rien en montagne. Revenir, si. Commencez bas, revenez souvent, et regardez ce que ça donne en septembre.